AJOLOTE

El ajolote es conocido como el Peter Pan de las salamandras. Si bien la mayoría de los anfibios superan su fase acuática para comenzar su vida en tierra, el ajolote conserva en gran parte sus características larvales y pasa su vida adulta en el agua. Sin embargo, continúa creciendo y llega alcanzar hasta 30 cm de largo.

RANGO DE DISTRIBUCIÓN

Lagos y canales en la zona sur de la Ciudad de México

PESO

2.1–8 oz (0.95 a 3.6 kg)

EXPECTATIVA DE VIDA

10 a 15 años

Si bien la mayoría de los anfibios superan su fase acuática para comenzar su vida en tierra, el ajolote conserva en gran parte sus características larvales y pasa su vida adulta en el agua. Sin embargo, continúa creciendo y llega alcanzar hasta 30 cm de largo.

COLOR

La mayoría de los ajolotes son negros o marrones moteados, pero también existen variedades con piel blanca y branquias rosadas o rojas.

BRANQUIAS EXTERNAS

A cada lado de la cabeza, el ajolote cuenta con unas cuantas branquias externas con aspecto de plumas que le proporcionan oxígeno y su aspecto único. Los ajolotes adultos tienen pulmones pero dependen principalmente de estas branquias para respirar.

PIERNAS

Al nacer, los ajolotes no cuentan con patas, las desarrollan unas semanas más tarde.

EL HOMÓNIMO

Los ajolotes fueron nombrados tras el dios azteca del fuego y el rayo, Xolotl, que podía adoptar la forma de una salamandra. Xolotl también está relacionado con perros, y "atl" es la antigua palabra azteca para decir "agua", por lo que "axolotl" a veces se traduce como "perro de agua".

HÁBITAT

El ajolote es una especie oriunda de México que habita en el bosque templado del Parque Ecológico de Xochimilco, situado al sur de la capital de la nación azteca. Este tipo de zona boscosa suele ser muy húmeda, 

De igual forma, se puede encontrar en los bosques de oyamel de ese país, ubicados en climas templados y semifríos.

ALIMENTACIÓN

Estos animales salen de su adormilamiento en horas de la noche para ir en busca de alimentos, para esto hace uso de su sentido olfativo.

Por tener dientes tan pequeños, el ajolote no puede masticar, por lo que no puede triturar a sus presas sino que las absorbe.

Su dieta puede estar compuesta de peces pequeños, alevines y crustáceos como acociles, moluscos, gusanos y larvas de insectos.

En estado de cautiverio, son alimentados con lombrices de tierra, gusanos y reducidos trozos de carne de pavo, pollo o pescado.

Un dato curioso de estos animales es que cuando tienen poca edad se alimentan todos los días, pero a medida que va pasando el tiempo y se convierten en adultos se alimentan unas 2 o 4 veces a la semana.